Power Ranking – Royal Baltic Championship 2024

Säsongspremiären står för dörren då Royal Baltic Championship spelas ute på Saltsjöbadens Golfklubb den sista helgen i maj.

Deltagarrekord för en ordinarie tourtävling väntar med 20 starka anmälda medlemmar, varav två debutanter i startfältet i form av Richard Bolz och Nils Jonsson. Det ökade engagemanget från såväl gamla som nya medlemmar är såklart oerhört glädjande och signalerar precis den framåtrörelse touren vill framstråla.

Frågan är om säsongen kulminerar redan här. En premiär betyder inte bara att våren är kommen och att sommaren ligger för dörren. Det betyder också att tourdrömmen fortsatt lever för alla. Vilken dröm då tänker du? Drömmen om att bli Årets Balt såklart. Detta ärofyllda pris som tidigare endast vunnits av giganter såsom Johan Onsjö och Anton Jorméus. En bra placering i Royal Baltic Championship och allt är möjligt, framförallt när touren i år spelas med en färre poängbärande tävling i rotationen.

Men! Nog om det. Ni har såklart hittat hit för att se vad det är för förutsättningar som helgen bjuder på i form av banan, vädret och startfältet, och det ska ni få.

Banan

Saltsjöbadens golfklubb är en utmanande blandning av skogs- och parkbana i skärgårdsmiljö. Det innebär en förhållandevis tight bana, träd lite här och var samt en del vatten. Banan är känd för sina utmanande hål, smala fairways och strategiskt placerade bunkrar och vattenhinder som testar både precision och strategi. Förhandstipset säger att de spelare som kan spela ett kontrollerat och precist järnspel samt har förmågan att rädda par från svåra lägen, särskilt när de missar fairways och greener, så kallad scrambling, kommer vara de som excellerar. Det är inte nödvändigtvis en fördel att vara en bomber från tee på Saltsjöbadens GK vilket redaktionen har med sig i sina profetior.

Väder

Prognosen skvallrar om lysande förutsättningar med strålande sol, varma temperaturer och väldigt måttlig vind. Klar fördel för de spelare med lite vallonblod i sig och deras överlägsna solhantering. Värre är det för spelarna med keltiskt eller ugriskt ursprung, ridå Alexander Aapro med andra ord…

Fältet

Deltagarrekord som sagt och det innebär en hel drös spelare att rangordna. Rankingen tas som vanligt fram utifrån redaktionens patentskyddade algoritm samt ett viss mått av subjektiv bedömning.

Rank	Spelare	Analys
1	Fredrik von Platten	Hur man än vrider och vänder på det kommer man inte ifrån FvP’s favoritskap, även om han själv tonar ner det. Regerande majormästare som kommer från en urstark fjolårssäsong. Kom sexa totalt sett förra året och det på endast två starter, en vinst och en fjärdeplats. Har dragits med en axelskada under försäsongen, men ni vet vad man säger, ”beware the injured golfer”.
2	Hannes Lager	Är Hannes Lager den bästa spelaren som ännu inte vunnit på touren? Noll majorvinster, noll tourvinster och noll Baltic cup’s. Statistiken talar för det och en vrålstark fjolårssäsong med en snittplacering på tredje plats exklusive PTB ledde till en andraplats i Årets Balt, samma placering som han landade på 2022. Faktum är att han har kusligt många andraplatser och om man ska tro på historiken kommer han blanda in sig i tätstriden även denna gång, men sedan falla på målsnöret.
3	Anton Jorméus	Årets Balt 2023 och en ruskigt fin golfare. Hanterar egentligen alla delar av spelet och visar på en uppåtgående formkurva inför premiären. Har ett spel som passar Saltsjöbadens GK, känner till den lokala terrängen och är proppfylld med vallonblod. Det ska räcka till åtminstone en tredjeplats.
4	Alexander Aapro	Ja, ni läste rätt. Den ständiga besvikelsen Alexander Aapro kommer ut högt i denna ranking enligt tourens algoritm. Vi är lika chockade som ni men ska försöka reda ut varför. Aapro har kanske den tekniskt bästa svingen på touren och har många delar i sitt spel som är av yppersta tourklass. Han har även pratat om den mentala träning han genomgått under vintern som en potentiell nyckel i årets säsong. Han verkar helt enkelt lägga mindre press på sig själv i år vilket skulle kunna visa sig vägvinnande. Kan få problem med solen dock givet hans ugriska bakgrund.
5	Johan Onsjö	Onsjö är ett mysterium. Han kan spela briljant golf trots flera svagheter och ett notoriskt dåligt temperament. Hans tävlingsinstinkt är dock obestridlig, vilket gör honom till en konstant utmanare. Hade en – med sina mått – godkänd fjolårssäsong vilket ledde till en total tredjeplacering, men lyckades aldrig vinna något, inkluderat Baltic Cup, där han var högst delaktig i sluttampen vilket säkert gör att vi kommer se en revanschlysten Onsjö under 2024.
6	Gustaf Wränghede	GW gör debut i ordinarie toursammanhang vilket gör att det finns väldigt lite underlag att gå på, men av det vi sett vet vi att det är en väldigt kompetent golfare som kommer till startfältet. Kombinerar både längd och precision från tee vilket vi tror kan bli vägvinnande.
7	Simon Axtelius	En järnspelsspecialist som älskar banor som belönar precision. Hans brist på rundor under försäsongen kan vara ett problem, men hans potential för en genombrottsvinst är hög.
8	Douglas Sehlstedt	Hade en smått sensationell fjolårssäong med två starter och två vinster. Det hade kunnat bära honom mycket långt om inte personliga problem höll honom borta från resterande tävlingar. Trots vad han visade upp under 2023 så håller vi inte honom högre än åtta. Som Forrest Gump sa; [Douglas] är lite som en chokladask, man vet aldrig vad man får och det är precis så vi känner. Har potential att komma både först och sist, och man ska också ha med sig att trots två vinster förra året så kom dessa också under de tävlingar med svagast startfält. Det är en helt annan sak att brotta ner 20 man på Saltsjöbadens GK.
9	Edvin Andergren	Vi nåddes av chokerande uppgifter i tourprogrammet ”fem snabba” där Edvin höll fram sitt nya grepp, ”interlocken”, som ett framgångsrecept. Alltså ett grepp där båda händerna är länkade ihop AKA det grepp man lär ut till femåringar som börjar spela golf. Detta till trots så är Andergrens järnspel hans styrka, men hans problem på och runt greenerna kan kosta honom dyrbara slag. Om han lyckas förbättra sitt puttande kan han vara med och slåss i toppen. Känns lite vallon-ig också?
10	Viktor Waxin	Waxin har haft framgång i näringslivet men har haft svårt att överföra det till golfbanan. En riktig dark horse som kan överraska om han får till spelet.
11	Johan Pallin	2029 firar man Tuppens år i Kina nästa gång men på touren är det alltid Tuppens år. Har tidigare visat en inkonsekvens och formen är okänd vilket gör att han skulle kunna blixtra till med låga hybridslag. Svårt att se honom som en toppkandidat på Saltsjöbaden men ingen blir gladare än redaktionen om det lossnar.
12	Tim Creigman	Hade placerat sig högre om det inte vore för hans två senaste inspelsvarv där han gått under benämningen ”Mr. Streck”. En alltid lika svårbedömd spelare som har så mycket golf i sig men kämpar med att få ut det i toursammanhang. En topp fem placering hade fått ses som ett steg i rätt riktning, även om algoritmen pekar mer mot en placering i mittens rike.
13	Linus Franzén	Det stinker kelt om herr Franzén och solen kan därför ta ut sin rätt. Han har säkrat avtal med nya sponsorer under året vilket gett honom tourens dyraste driver såväl som putter. Men det är som redaktionens sambo brukar påtala, det räcker inte bara med stor och bra utrustning utan även tekniken spelar roll, och frågan är om något hänt på teknikfronten för Limpan Franzén. Har snackats upp från diverse håll som en potentiell vinnare i helgen men vi ställer oss något mer skeptiska, men blir gärna överraskade.
14	Benjamin Johansson	Visar glimtar av briljans men har varit för oförutsägbar för att kunna räknas som en säker toppspelare. Kan överraska men behöver hitta konsistens, framförallt i spelet tee-to-green.
15	Hannes Haack	Gör debut i ordinarie toursammanhang. Hålls väldigt högt av sina medspelare i Team Gotland men detta är inget som rättfärdigats på touren än. Har ett av de lägre snittpoängerna på touren med 28,3 och brukar kämpa med sitt spel så fort han lämnar öarna. Dock tror vi att han har ett spel som passar banprofilen med järnspelet och scramblingförmågan som sina adelsmärken. Här finns det spelvärde för den riskbenägna.
16	Tim Jörnhammar	Svag historik och form. Han behöver en god portion av tur och tillfälligheter för att nå en bra placering i denna tävling. Dock väldigt bra solhanteringsförmåga men känns inte vallonsk. Kanske anglosaxare?
17	Niclas Sundell	Puffery Paff Puffran AKA Shooter McPickadoll. Kommer sent in i startfältet med en bra bössa och god form från Par Then Bar. Trots detta placerar algoritmerna honom såhär lågt. En gåta.
18	Richard Bolz	Debutant! Ingen data finns att tillgå och redaktionen har begränsad insyn i vad det är för kapacitet vi pratar om. Delar tourens oberoende krönikör Hannes Lagers analys om att historien visar att pressen brukar ta ut sin rätt på nykomlingar, om det stämmer återstår att se.
19	Nils Jonsson	Samma analys gäller här som för Richard Bolz. Placerar sig ett hack ner pga sämre namn än tidigare nämnda Bolz.
20	Hannes Bernhardsson	Tävlingens mest säkra spel. Har mycket jobb kvar på övningsområdet innan han kan konkurrera på touren.

Avslutningsvis vill vi på redaktionen tacka Baltiska Tourens ledningsgrupp som möjliggör Royal Baltic Championship genom sitt värdskap för tävlingen.